Apariția filmului Moneyball, în 2011, i-a lăsat cu gura căscată pe mulți, și asta nu neapărat pentru că în rolul principal se afla chipeșul Brad Pitt, ci datorită poveștii în sine, una necunoscută de mulți, dar extrem de interesantă și, lucru cel mai important, adevărată. Brad Pitt îl interpreta pe Billy Beane, managerul echipei americane de baseball Oakland Athletics, care se înhamă la o misiune aparent imposibilă – să câștige campionatul, în condițiile în care cei mai buni jucători dau bir cu fugiții, atrași de salariile mari oferite de formațiile puternice.
Ajutat de Peter Brand - interpretat de Jonah Hill - un tânăr economist format la Yale, Beane alcătuiește o echipă bazându-se pe statistici și calculator... Antrenorul are o serie de parametri după care caută jucători, iar analiza statistică îl ajută să evalueze la rece respectivii subiecți, fără să ia în calcul factorul uman, de care țineau în schimb cont ceilalți antrenori. Pe Beane nu-l interesează dacă un jucător este tânăr sau bătrân, dacă are caracter dificil sau dacă a stat mai mult accidentat, ci este preocupat de randamentul efectiv pe care respectivul l-a dat pe teren în intervalul în care a jucat. Cu ajutorul cifrelor îi creează un portret sportiv, iar dacă acesta este pe placul lui, atunci îi urează bun venit în echipă.
La doi ani de la apariția filmului regizat de Bennett Miller, un englez pe nume Matthew Benham, care a făcut avere din pariuri sportive pe site-uri de specialitate, folosindu-se de analize statistice, a cumpărat clubul danez de fotbal FC Midtjylland, care se afla în pragul falimentului. La fel ca Beane, Benham l-a luat alături de el pe Rasmus Ankersen, un tânăr de 32 de ani, pe care l-a numit în funcția de președinte și căruia i-a transmis toată filosofia bazată pe statistici. „Nu putem să cheltuim mai mult decât adversarii noștri, așa că trebuie să gândim mai bine decât ei. Tocmai de aceea, credem că analiza atentă a datelor din campionate, a echipelor și a jucătorilor ne poate oferi un avantaj”, susține Ankersen.
Ajutat de acest algoritm, clubul a identificat cu ușurință fotbaliștii subevaluați de alții și i-a achiziționat. Rezultatul: Midtjylland a câștigat fără probleme campionatul recent încheiat, după ce l-a dominat de la un capăt la altul. Ankersen nu se culcă însă pe lauri, susținând că succesul nu este echivalent cu pozția din campionat, care poate fi și o chestiune de conjunctură – adversari mai slabi, noroc în anumite meciuri etc., ci trebuie să însemne altceva.
„Continuu să le repet antrenorilor că nu trebuie să se gândească la faptul că suntem buni doar pentru că ne aflăm pe primul loc. Suntem buni atunci când modelul nostru ne spune că suntem buni”, explică tânărul președinte. Timpul va decide probabil în ce măsură filozofia lui Beane va revoluționa lumea sportului.
Cert este că sămânța aruncată de el merită cultivată de toată lumea.
