Totul despre Runner Runner/Joc riscant

Crezând că este escrocat, Richie (Justin Timberlake), care îşi face studiile postuniversitare la Princeton, merge în Costa Rica pentru a îl înfrunta pe mogulul jocurilor de noroc pe internet Ivan Block (Ben Affleck). Richie este sedus de promisiunile de bogăţie imensă pe care i le face Block, până când află adevărul tulburător despre binefăcătorul lui. Când FBI-ul încearcă să îl silească pe Richie să contribuie la arestarea lui Block, Richie este pus faţă în faţă cu cel mai riscant pariu din viaţa lui: încercarea de a păcăli cele două forţe care sunt pe urmele lui.

Richie urmăreşte o nouă versiune a visului american: avere nelimitată, obţinută uşor şi repede. Cândva, Richie avea un viitor promiţător pe Wall Street, dar a pierdut totul când piaţa s-a prăbuşit, iar acum o ia de la capăt, plătindu-şi studiile postuniversitare din diverse combinaţii. După ce este escrocat de un site de jocuri de noroc pe  internet şi îşi pierde banii pentru taxa de studii, Richie ia un avion către Costa Rica, pentru a da piept cu legenda jocurilor de noroc din spatele site-ului: Ivan Block (Ben Affleck).

Block este impresionat de priceperea lui Richie şi îl ia pe tânăr sub aripa lui, promiţându-i că îi va arăta dedesubturile afacerii. La scurt timp după aceea, Richie se îndrăgosteşte de asociata lui Block, sofisticata directoare executivă Rebecca Shafran (Gemma Arterton), şi intră fără rezerve într-o lume în care toate fanteziile lui devin realitate. Dar Richie află în curând că Block este căutat pentru crimă organizată, şantaj şi dare de mită, iar pe agentul special FBI Shavers (Anthony Mackie) îl obsedează gândul de a-i aduce pe Block şi pe asociaţii acestuia în faţa justiţiei. Block se hotărăşte să se facă nevăzut şi să îl lase în urmă pe Richie, ca ţap ispăşitor.

Cu Shavers pe urmele lui, Richie trebuie să găsească o cale de a rămâne cu un pas înaintea lui Block şi Shavers - în caz contrar, riscă să îşi petreacă restul vieţii după gratii.
 
Din jocurile pe noroc pe  internet se câştigă anual miliarde de dolari, această afacere desfăşurându-se în locuri exotice din America Centrală şi de Sud, zona Caraibilor, Asia, Europa şi Dubai. În aceste centre ale jocurilor de noroc virtuale au apărut şi cazinouri reale, a căror opulenţă eclipsează uneori Las Vegasul, capitala americană a jocurilor de noroc. În vreme ce oraşul american are venituri anuale de circa 6 miliarde de dolari, înfloritoarele site-uri pentru jocuri de noroc şi cazinouri din Macau, o insulă tropicală aflată la câteva ore distanţă de Hong Kong, au avut o cifră totală de afaceri de 44 de miliarde de dolari în 2011. Practicile de afaceri din aceste zone exotice sunt cel puţin dubioase. Este o reeditare a zilelor Vestului Sălbatic, numai că, în loc de arme, aceşti infractori sofisticaţi folosesc algoritmi complecşi.

În ciuda riscurilor de natură statistică şi infracţională, jocurile de noroc pe internet prezintă nenumărate atracţii. În lumea de azi, care este marcată de criza economică, tinerii au mai puţine ocazii de angajare decât în orice altă epocă. Dar asta nu le-a afectat cu nimic dorinţa de a se îmbogăţi cât mai repede. Membrii acestei generaţii, deveniţi consumatori din fragedă pruncie, sunt obişnuiţi să dobândească ce vor, când vor, cu o simplă apăsare pe butonul mouse-ului. Ei se uită la aşa-zişii lideri ai lumii afacerilor, care se folosesc de subterfugii suspecte din punct de vedere moral, dacă nu chiar ilegale, şi se întreabă: „Dacă ei pot să facă asta, eu de ce să nu pot?”

Din acest punct de vedere, Joc riscant poate fi considerat un avertisment despre pericolul pe care îl reprezintă banii câştigaţi uşor şi ambiţia neînfrânată.

NOUL VIS AMERICAN

Pentru Brad Furman, regizorul filmului Joc riscant, viaţa luxoasă a lui Ivan Block, regele jocurilor de noroc şi personajul principal al filmului, este „noul vis american”. Furman explică: „Tehnologia a dus la apariţia unei lumi în care totul se obţine foarte repede, această tendinţă influenţând şi visul american.  Tinerii de azi vor totul mai repede - mai ales banii”.

Justin Timberlake este de acord cu conceptul de vis american supradimensionat pe care l-a formulat Furman: „Cândva, visul american însemna să îţi doreşti avere şi faimă, dar acum înseamnă să îţi doreşti avere şi faimă cât mai repede posibil. Cu cât avem acces mai uşor la lucruri, cu atât vrem să le obţinem mai repede. Cu o simplă apăsare pe buton ţi se poate livra aproape orice produs. În ziua de azi, oamenii nu mai vor să aibă un Cadillac, ci să îşi inventeze propria maşină”, continuă Timberlake. „Membrii actualei generaţii tinere vor să devină întreprinzători într-o varietate de domenii.  Oamenii încearcă tot timpul să reinventeze roata, iar lucrurile avansează cu viteza luminii. E o luptă pe viaţă şi pe moarte, foarte cerebrală, în care integritatea, mândria, onoarea şi valorile morale trec pe planul secund”.

Richie Furst, personajul lui Timberlake, este unul dintre cei care au devenit sclavii acestei mentalităţi irezistibile, dar periculoase. Ivan Block este îndrumătorul şi „binefăcătorul” lui. Block este omul din culisele unui imperiu al jocurilor de noroc pe internet care valorează miliarde de dolari. Affleck afirmă că rolul i-a oferit şansa unei interesante schimbări de ritm. "Am jucat câteva personaje rezervate, tăcute şi introvertite, dar Ivan 'ambalează mereu motorul'. Nu duce niciodată lipsă de monologuri atrăgătoare despre viaţă şi îi face plăcere să îl îmbrobodească pe Richie cu tot felul de sofisme. Mi s-a părut foarte distractiv să îi explorez pe Ivan şi lumea lui."

Ca şi Timberlake, Affleck a fost intrigat de modul în care Joc riscant înfăţişează manevrele din culisele noului vis american: „Sub aparenţa atrăgătoare a banilor câştigaţi rapid şi uşor se ascunde ceva eminamente fraudulos, necinstit, disfuncţional şi greşit", explică el. „În ziua de azi, nu mai contează decât să te îmbogăţeşti rapid, prin orice mijloace. Noul etos corporativ are la bază imperativul de a tăia beregata adversarului. În unele cercuri se consideră chiar că o asemenea atitudine este sănătoasă şi trebuie preţuită”.

Pentru regizorul Brad Furman, Joc riscant este primul film după producţia de succes „Avocatul din limuzină”, lansată în 2011.  „Am avut o viziune foarte clară pentru Joc riscant. Am vrut ca parcursul lui Richie să se asemene cu coborârea în vizuina de iepure din 'Alice în ţara minunilor'”, explică el. „Filmul începe în New Jersey, apoi Richie ajunge în Costa Rica, într-o lume fantastică, dar coruptă”.

Timberlake descrie căderea personajului său: „Richie e un tip de treabă care a nimerit în locul nepotrivit şi încearcă să acţioneze corect. Se străduieşte în mod constant să rămână consecvent principiilor lui morale. Richie este un visător şi un idealist care face o greşeală fără să aibă intenţii rele şi apoi trebuie să găsească o cale de a scăpa de consecinţele acestei greşeli”.

Coborârea lui Ivan Block în vizuina iepurelui i-a adus bogăţii de nedescris, iar acesta este singurul stimulent de care are nevoie Richie pentru ceea ce devine, în final, un rit de trecere. „Ivan Block este mentorul fără scrupule care spune: 'Ia tot ce poţi înhăţa şi nu te uita înapoi'”, spune Affleck. „Block vrea să îl influenţeze pe Richie, să îl atragă în echipa lui. Misiunea lui este să îl pregătească sufleteşte pe Richie, astfel încât acesta să nu aibă obiecţii faţă de lucrurile întunecate pe care le va vedea”.

Affleck observă că talentul de a „citi” oamenii este unul dintre principalele atuuri cu ajutorul cărora Block reuşeşte să abată atenţia lui Richie de la latura dubioasă a mogulului: „Block ştie să exploateze punctele slabe ale oamenilor, iar cel mai remarcabil dintre tertipurile lui este abaterea atenţiei acestora de la adevăratele lui motivaţii. Pentru Block, oamenii nu sunt siguri de sine şi îşi doresc aproape cu disperare să aibă parte de succes. El ştie că oamenii se simt degradaţi şi că suntem învăţaţi să vânăm banii şi să considerăm că averea e sinonimă cu prestigiul, onoarea, succesul şi virilitatea.  Se foloseşte de avere ca de un paravan care îl împiedică pe Richie să vadă ce se întâmplă cu adevărat în jurul său”.

Dar adevărata atracţie a lumii lui Block merge dincolo de bani, după cum afirmă Furman. E vorba de ceva mult mai interesant şi mai periculos. „În acest film, adevărata ecuaţie este: bani x putere = sex. Dacă le ceri bărbaţilor să îţi spună motivul pentru care îşi doresc bani şi putere, răspunsul este de obicei unul singur: femeile. La asta se reduce totul”.

Reprezentanta femeilor din această lume este Rebecca Shafren, inteligenta şi puternica directoare executivă a firmei lui Block, a cărei loialitate faţă de acesta este pusă la încercare când îl cunoaşte pe Richie. Rolul Rebeccăi este jucat de actriţa de origine engleză Gemma Arterton. Deşi este o diletantă în materie de jocuri de noroc, Arterton a acceptat cu entuziasm rolul. „Mi-a plăcut mult scenariul, care mi s-a părut inteligent şi spiritual. În plus, înfăţişa o lume pe care voiam să o studiez”.
 

„Îmi place mult Rebecca”, continuă Arterton. „E aproape diabolică în anumite privinţe şi nu e niciodată previzibilă. Joc riscant e un film despre putere, avere şi lăcomie. M-au intrigat dorinţa Rebeccăi de a trăi în această lume şi comportamentul ei aproape masculin, care arată cum cred multe femei că trebuie să se comporte pentru a se bucura de succes”.

„Când Richie ajunge în Costa Rica şi o cunoaşte pe Rebecca, ea e o femeie de afaceri care deţine controlul în toate privinţele; e foarte dură, aproape ca o femme fatale", continuă Arterton. "Dar îi place să se şi distreze. Îl vede pe acest tip tânăr şi sexy şi se gândeşte: 'O să mă joc puţin cu el'. Apoi îşi dă seama că Richie e destul de inteligent şi diferit de ceilalţi oameni pe care îi cunoaşte şi cu care lucrează ea. Rebecca are o veritabilă dilemă: îşi doreşte averea care decurge din funcţia ei, dar, în acelaşi timp, relaţia cu Richie o face să îşi redescopere busola morală. Ca urmare, percepţia ei despre Block şi despre locul pe care îl ocupă ea în imperiul lui începe să se schimbe”.

Când triunghiul Richie-Ivan-Rebecca începe să se contureze, îşi face apariţia un nou „jucător”, care va influenţa vieţile celor trei: agentul special FBI Shavers (Anthony Mackie), pentru care Block e în capul listei celor mai căutaţi infractori. Pentru a folosi terminologia jocurilor de cărţi, Shavers este jokerul.  Block, Richie şi Rebecca sunt pioni în jocul lui Shavers, care este hotărât să eludeze convenţiile internaţionale pentru a-i trimite pe toţi trei într-o închisoare federală.

Mackie explică modul în care devotatul, dar exagerat de ambiţiosul om al legii al cărui rol îl joacă a ajuns să îi urmărească fără odihnă pe Block şi pe subalternii acestuia: „La început, Shavers era doar un tip care încerca să urce în ierarhie. Încerca să îşi facă un renume rezolvând un caz important. Astfel a ajuns să îl urmărească pe Block, dar Block i-a tot scăpat, fiindcă s-a mutat tot mai departe de jurisdicţia lui Shavers”.

Shavers îl urmăreşte pe Block până în Costa Rica, unde nu are prea multă autoritate sau spaţiu de manevră. „Shavers încercă să găsească pe cineva cu ajutorul căruia să ajungă la Block. Nu a reuşit să găsească omul căutat până nu şi-a făcut apariţia Richie. Shavers înţelege că Richie are în el ceva bun, de care se poate folosi pentru a-l doborî pe Block”.