Scary Stories to Tell in the Dark deschide o poarta către o lume horror pentru entuziaștii cei mai tineri ai genului. Scenariștii au reușit să lege laolaltă poveștile scurte de groază ale lui Alvin Schwartz într-un film în linia serialului Stranger Things sau a producției It. Deşi horror-ul în sine şi procedeele narative oscilează într-o zonă a monotoniei, există câteva momente memorabile - iar praful magic al „vrăjitorului” Guillermo del Toro a fost împrăştiat suficient de generos pentru a face pe monştri cu adevărat înspăimântători.
Astfel, avem un trio de puști inadaptați, Stella (Zoe Colletti), Chuck (Austin Zajur) și Auggie (Gabriel Rush). Aceștia pornesc în noaptea de Halloween să facă ceva năzbâtii, inclusiv câteva farse bătăușului școlii, Tommy (Austin Abrams). Fugind de Tommy, aceștia căută adăpost în mașinile parcate la un Drive In, întâlnindu-l pe vagabondul Ramon (Michael Garza). Căutând aventura, noua echipa se îndreaptă spre casa bântuită a orașului, cândva reședința înstăritei familii Bellows, prin secolul XIX. Zvonurile spuneau că fiica acestora le-ar spune tuturor copiilor care se încumetau să treacă pragul casei bântuite tot felul de povești de groază, după care acești copii erau în pericol de moarte.
Stella, pasionată de povești de groază, găsește cartea lui Sarah și, după ce o ia acasă, cartea începe în mod straniu să se scrie singură. Cu fiecare poveste spusă din carte, precum „Harold”, „The Big Toe” și „The Red Spot”, aceeași poveste se petrece în realitatea filmului prietenilor Stellei, unul după altul. Așa că Stella începe să investigheze. Publicul american, familiarizat deja cu cărţile, va marșa mai bine la aceste povești intrate în folclorul nord-american.
Stella și Ramon verifică arhivele orașului după numele Sarah Bellows, căutând răspunsuri în efortul disperat de a-și salva prietenii. Fiecare poveste scrisă pentru fiecare copil în parte este legată de luptele duse de aceștia în propria viaţă reală. Ramon îşi plânge fratele, trimis acasă din război „în bucăţi”, după care el însuşi are de a face cu un monstru, o fiinţă malefică în stare să se reconstruiască singură, membru cu membru. Un alt copil este orfan de unul dintre părinţi. Povestea ce îl va bântui are legătură cu acest lucru. Ororile din viaţa lui Sarah devin în povestea scrisă în cartea malefică și mai groaznice: tânăra este ţinută de părinți sub cheie, iar mai târziu devine prizoniera unui azil unde este torturată. Poveştile ei sunt încărcate cu furia la adresa celor care au persecutat-o.
