Apple Cider Vinegar se inspiră dintr-o poveste care s-a bazat pe o minciună – petrecută în Melbourne, Australia, în perioada de început a Instagramului și a trendurilor de wellness – și redă o variantă ficționalizată a acesteia. Chiar dacă numele protagonistei vă pare cunoscut, unele personaje sunt complet inventate, iar altele îmbină trăsături de la persoane diferite.
Deși pleacă de la un caz și un personaj real, mini-seria este mai degrabă o adaptare a cărții The Woman Who Fooled the World, scrisă de jurnaliștii Beau Donelly și Nick Toscano. Ei sunt cei care au deconspirat minciunile lui Belle Gibson în legătură cu diagnosticul de cancer la creier, donațiile făcute către organizații caritabile și operațiile la inimă. Dar până în acel moment, prin distorsionarea masivă a adevărului și folosindu-se de avantajele noilor rețele sociale, ea a reușit să adune o bază de milioane de fani loiali pregătiți să îi urmeze toate sfaturile și să o susțină în orice demers, de la instalarea aplicației The Whole Pantry și până la cumpărarea cărții omonime de rețete.
Problema morală derivă din faptul că Belle a încurajat persoane suferind de boli cronice să refuze tratamentul tradițional și să îmbrățișeze o abordare holistică, bazată pe diete și self-care. A repetat insistent că aceste practici au ajutat-o să vindece o boală incurabilă precum cancerul, iar oamenii au crezut-o fiindcă era carismatică și fiindcă speranța este o armă puternică, care poate fi folosită împotriva ta, atunci când tot ce îți dorești e să te faci bine. Din acest motiv, serialul nu este atât de mult despre ea, cât despre urmăritorii ei și ceea ce i-a determinat să își pună viața în mâinile unei străine.
Vorbind despre ce a convins-o să scrie scenariul Apple Cider Vinegar, Strauss a mărturisit pentru Tudum că multiplele straturi și complexitatea poveștii au fost un factor important: „Dacă ar fi fost doar o carte despre o înșelătorie cu cancer, nu cred că aș fi fost atât de interesată să o adaptez pentru televiziune. Dar cred că toți ne dorim cu disperare să fim bine și mulți dintre noi trăiesc cu boli cronice, fizice sau mentale, și sunt atât de vulnerabili. Transformarea acestei cărți într-o serie s-a simțit ca o modalitate de a avea o conversație puternică despre sănătate și medicină. De ce mințim și cum sperăm.”
Astfel, centrală narațiunii nu este doar Gibson, jucată de Kaitlyn Dever printr-un echilibru fin între bestialitate și fragilitate. Trei alte personaje feminine reliefează povești de viață cel puțin la fel de tragice și profunde – dar nu fiți înșelați de greutatea cuvintelor, căci tonul producției este unul vesel și, pe alocuri, chiar comic. Alycia Debnam-Carey o interpretează pe Milla Blake, o influenceriță diagnosticată cu cancer care consideră că își poate salva brațul de la amputare cu ajutorul medicinei alternative. Aisha Dee se află în rolul lui Chanelle, cea mai bună prietenă din copilărie a Millei și cea care va lupta pentru a aduce adevărul la lumină.
Lucy, interpretată de Tilda Cobham-Hervey, devine poate cel mai relevant personaj pentru obiectivul producției, iar Strauss explică de ce: „În povestea lui Lucy este împletită o mare doză de speranță, iar de aici începe și aici se încheie seria. Pentru că am simțit întotdeauna că această serie trebuie să fie despre mai mult decât Belle Gibson. Este o poveste despre căutarea stării de bine, iar noi am adus-o înapoi la oamenii pe care șarlatanii îi pot răni. Iar acel om este Lucy.”
„Pentru mine, acest spectacol este, în esență, despre speranță și despre ceea ce poate aduce ideea de bunăstare oamenilor.” spune Denver atunci când este întrebată cum speră ca publicul să recepteze Apple Cider Vinegar. „Se află pe o linie foarte fină între dramă și comedie, iar eu sper să rezoneze cu publicul. Îmi doresc ca spectatorii să simtă empatie față de personaje, să râdă din toată inima și să plângă la fel de intens.”
Dacă ai văzut deja serialul, disponibil acum pe Netflix, și vrei să afli mai multe despre cei mai mari escroci ai lumii, recomandăm și mini-seria Inventing Anna de la celebra producătoare Shona Rhimes, despre o tânără care s-a dat drept moștenitoarea unei mari averi pentru a intra în cercurile selecte ale New York-ului. Tot din aceeași categorie face parte și The Tinder Swindler, un documentar concentrat pe un bărbat ce a manipulat emoțional femeile de pe Tinder pentru a primi susținere financiară. Nu în ultimul rând, Fyre spune povestea unui festival de proporții, promovat de supermodele, dar care s-a dovedid a fi o mare fraudă.
